Votação
A eleição do melhor do mundo é baseada em votos de treinadores e capitães de equipas internacionais. O sistema de votação determina que um treinador terá 3 votos com pesos de, respectivamente, cinco, três e um pontos, sendo o apuramento o resultado do jogador com mais pontos somados. A entrega do prémio iniciou-se em 1991 para homens e 2001 para mulheres.
História
O jogador mais novo a receber este prémio foi Ronaldo que foi distinguido, em 1996, com apenas 20 anos. Em 1997 foi-lhe novamente atribuída a distinção, o que o tornou o primeiro jogador do sexo masculino a ser premiado duas vezes consecutivas (Mia Hamm, Birgit Prinz e Marta Vieira da Silva conseguiram o mesmo feito, no setor feminino e Ronaldinho conseguiu o mesmo feito em 2004/2005). Até 2008, Birgit Prinz, Marta Vieira da Silva, Ronaldo e Zinédine Zidane são os únicos jogadores que foram premiados três vezes.
Em 2005, o brasileiro Ronaldinho, do Barcelona se tornou o mais unânime ganhador do prêmio, vencendo-o com uma margem de 650 pontos de diferença (956 pontos) para o segundo colocado, o inglês Frank Lampard, do Chelsea, que obteve 306 pontos na votação, tornando-se vencedor por duas vezes consecutivas.
Masculino
Lista de ganhadores e finalistas
Número de conquistas
| Jogador | Primeiro(s) | Segundo(s) | Terceiro(s) | |
|---|---|---|---|---|
| 1 |  Zinédine Zidane | 3 | 1 | 2 |
| 2 |  Ronaldo | 3 | 1 | 1 |
| 3 | Ronaldinho | 2 | 0 | 1 |
| 4 | Romário | 1 | 1 | 0 |
 Luís Figo | 1 | 1 | 0 | |
 George Weah | 1 | 1 | 0 | |
| 7 | Rivaldo | 1 | 0 | 1 |
 Roberto Baggio | 1 | 0 | 1 | |
| Cristiano Ronaldo | 1 | 0 | 1 | |
| 10 |  Marco van Basten | 1 | 0 | 0 |
 Lothar Matthäus | 1 | 0 | 0 | |
| Kaká | 1 | 0 | 0 | |
| Fabio Cannavaro | 1 | 0 | 0 | |
| 14 |  Hristo Stoitchkov | 0 | 2 | 0 |
 David Beckham | 0 | 2 | 0 | |
| Thierry Henry | 0 | 2 | 0 | |
 Lionel Messi | 0 | 2 | 0 | |
| 18 | Jean-Pierre Papin | 0 | 1 | 0 |
| Roberto Carlos | 0 | 1 | 0 | |
| Paolo Maldini | 0 | 1 | 0 | |
| Oliver Kahn | 0 | 1 | 0 | |
| Frank Lampard | 0 | 1 | 0 | |
| 23 | Dennis Bergkamp | 0 | 0 | 2 |
| 24 | Gabriel Batistuta | 0 | 0 | 1 |
| Jürgen Klinsmann | 0 | 0 | 1 | |
 Raúl González | 0 | 0 | 1 | |
 Andriy Shevchenko | 0 | 0 | 1 | |
| Gary Lineker | 0 | 0 | 1 | |
| Thomas Häßler | 0 | 0 | 1 | |
| Alan Shearer | 0 | 0 | 1 | |
 Davor Šuker | 0 | 0 | 1 | |
 Samuel Eto'o | 0 | 0 | 1 | |
| Fernando Torres | 0 | 0 | 1 |
Conquista por pais
| Conquistas | País |
|---|---|
| 8 | Brasil |
| 3 | França |
| 2 | Itália |
| Portugal | |
| 1 | Países Baixos |
| Libéria | |
| Alemanha |
Feminino
Lista de ganhadoras e finalistas
| Ano | Colocação | Jogadora | Nacionalidade | Posição |
|---|---|---|---|---|
| 2008 Detalhes | 1° | Marta | Brasil | Atacante |
| 2° | Birgit Prinz | Alemanha | Atacante | |
| 3° | Cristiane | Brasil | Atacante | |
| 2007 Detalhes | 1° | Marta | Brasil | Atacante |
| 2° | Birgit Prinz | Alemanha | Atacante | |
| 3° | Cristiane | Brasil | Atacante | |
| 2006 Detalhes | 1° | Marta | Brasil | Atacante |
| 2° | Kristine Lilly |  Estados Unidos | Atacante | |
| 3° | Renate Lingor | Alemanha | Meio campista | |
| 2005 Detalhes | 1° | Birgit Prinz | Alemanha | Atacante |
| 2° | Marta | Brasil | Atacante | |
| 3° | Shannon Boxx | Estados Unidos | Atacante | |
| 2004 Detalhes | 1° | Birgit Prinz | Alemanha | Atacante |
| 2° | Mia Hamm | Estados Unidos | Atacante | |
| 3° | Marta | Brasil | Atacante | |
| 2003 Detalhes | 1° | Birgit Prinz | Alemanha | Atacante |
| 2° | Mia Hamm | Estados Unidos | Atacante | |
| 3° | Hanna Ljungberg |  Suécia | Atacante | |
| 2002 Detalhes | 1° | Mia Hamm | Estados Unidos | Atacante |
| 2° | Birgit Prinz | Alemanha | Atacante | |
| 3° | Sun Wen |  China | Atacante | |
| 2001 Detalhes | 1° | Mia Hamm | Estados Unidos | Atacante |
| 2° | Tiffeny Milbrett | Estados Unidos | Atacante | |
| 3° | Sun Wen | China | Atacante |
Número de conquistas
| Jogadora | Primeiro(s) | Segundo(s) | Terceiro(s) | |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Birgit Prinz | 3 | 3 | 0 |
| 2 | Marta | 3 | 1 | 1 |
| 3 | Mia Hamm | 2 | 2 | 0 |
| 4 | Tiffeny Milbrett | 0 | 1 | 0 |
| Kristine Lilly | 0 | 1 | 0 | |
| 6 | Sun Wen | 0 | 0 | 2 |
| Cristiane | 0 | 0 | 2 | |
| 8 | Hanna Ljungberg | 0 | 0 | 1 |
| Renate Lingor | 0 | 0 | 1 | |
| Shannon Boxx | 0 | 0 | 1 |
Conquista por pais
| Conquistas | País |
|---|---|
| 3 | Alemanha |
| Brasil | |
| 2 | Estados Unidos |
